Autrice de plusieurs ouvrages récompensés par des prix prestigieux en Italie, Cristina Cattaneo est médecin légiste. Son visage est familier aux italiens qui la voient à l’œuvre aussi bien après une catastrophe naturelle qu’un assassinat mafieux, ou encore lorsqu’elle pratique, comme tout récemment à Milan, une autopsie à partir des reliques de Saint Ambroise. Elle est aussi et surtout à l’origine d’une loi votée par le Parlement italien, la première en Europe, prévoyant la mise en place d’une base de données (RISC) qui permet de réunir les informations sur les personnes disparues et les « morts sans nom ».