Russie, années 1950. Aliocha, jeune homme désœuvré, est envoyé en camp de travail. Là-bas, il est subjugué par « le garçon », charismatique et déterminé. Aliocha règle alors son pas sur lui, l’imite en tout et l’accompagne jusqu’au bout… Après sa libération, à Moscou, une jeune femme l’entraîne de nouveau sur les traces du garçon. Aliocha le « suivant » n’est-il qu’un suiveur ? Ou saura-t-il, à son tour, inventer sa vie ?